Van Sylt naar Venetië: sterrenkok Johannes King fietst voor het goede doel.
03.08.2023 | People & Society
Met de e-bike van noord naar zuid dwars door Duitsland, over de Brennerpas naar Zuid-Tirol en door tot aan Venetië: wij hebben met Johannes King gesproken en wilden weten wat hem heeft geïnspireerd om aan deze mammoettocht te beginnen – en hoe deze met 2 sterren bekroonde kok onderweg heeft gegeten.
Hallo Johannes. Je bent net tijdens een charity-fietstocht van Sylt naar Venetië gemaakt – en hebt 1600 kilometer en 8200 hoogtemeters afgelegd. Hoe bereidt een sterrenkok zich culinair op een dergelijke tocht voor?
(Lacht) Helemaal niet! Ik had amper iets bij me en moest vaak wanhopig op zoek naar een echte bakker, slager of een goed restaurant. Helaas kon ik over lange afstanden niets behoorlijks vinden, omdat er steeds minder ambachtelijke bedrijven zijn. Er worden overwegend industrieel geproduceerde massaproducten aangeboden. Tijdens zulke lastige stukken heb ik gewoon appels of bananen gegeten. Des te fijner was het als ik toevallig langs een goed café-restaurant of bakker kwam waar geweldige, handgemaakte producten en gerechten werden aanboden.
Waar ging het tijdens de tocht om?
Ik heb na 23 jaar de leiding over het restaurant Söl’ring Hof op Sylt overgedragen en had hierdoor ineens veel meer tijd. In die periode ontstond het idee om in de komende tien jaar elk jaar gedurende tien dagen iets voor het goede doel te doen. In 2022 heb ik voor het eerst een benefiet-fietstocht gemaakt en ben van Sylt naar Parijs gefietst. Ik heb toen 50.000 euro voor verschillende liefdadigheidsinstellingen bij elkaar gefietst. Dat was zogezegd mijn persoonlijke pelgrimstocht op de fiets. Dit jaar ben ik weer op Sylt vertrokken en ben via Hamburg, Göttingen, München, Innsbruck en de Brennerpass naar Venetië gefietst.
Waarvoor heb je dit keer geld ingezameld?
Ik zamel geld in voor twee organisaties: Save the children e. V., die zich wereldwijd voor kinderen in nood inzetten, en ACKER e. V., die proberen de waardering voor voedingsmiddelen binnen de maatschappij te vergroten en het kennis- en competentieverlies op het gebied van de voedingsmiddelproductie tegen te gaan.
Hoe ziet dat er concreet uit?
Bij beide instellingen staan onderwijsprogramma’s centraal. Kinderen en jongeren leren hoe je groenten op eigen akkerland verbouwt, verzorgt, oogst en verwerkt. Ze pakken mee aan en doen op speelse wijze belangrijke kennis op. Vooral de ‘Acker Racker’ gaan mij aan het hart – dat zijn de allerkleinsten. Mijn inzamelingsactie loopt nog tot eind augustus 2023. Ik ben blij met elke euro die wordt gedoneerd.
Ga je in het alledaagse leven vaak met de fiets op pad?
Ja, eigenlijk wel. Maar ik ben geen sportieve fietser! (lacht) Mijn woon-werktraject bedraagt ongeveer 12 kilometer en ik rijd erg graag op mijn e-bike. Vaak ben ik pas na 23 uur klaar met mijn werk en dan is de rit naar huis dankzij de elektrische ondersteuning en een goede verlichting ook in het donker leuk. Die route rijd ik het hele jaar en ik kom per week uit op zo’n 200 kilometer.
Heb je je gericht op deze tocht voorbereid?
Ik ben gelukkig een ochtendmens. Hier boven in het noorden wordt het ook al vroeg licht. Ik heb de vroege ochtenduren gebruikt om drie tot vier keer per week een fietstocht te maken. Ik reed dan steeds rond de 80 kilometer, inclusief een ontbijtstop tussendoor. Dat heb ik zes weken gedaan. Maar ik zeg altijd: de benen, polsen en nek kun je wel trainen – maar niet je achterwerk! (lacht) Ik moet wel zeggen dat ik met het zadel waar ik nu al twee jaar op zit, extreem blij ben. Bovendien doe ik al heel lang aan yoga. Mijn yogamat zat tijdens de fietstocht altijd op de bagagedrager en ik heb meestal in de namiddag in de schaduw verschillende rek- en ontspanningsoefeningen gedaan.
Hoe lang was je in totaal onderweg?
12 dagen. De dagtochten heb ik vooraf via Komoot gepland. De eerste dag was een echte horrordag (lacht). Ik ben toen de eerste 215 kilometer van Rantum tot Hamburg gefietst. Ik wilde op tijd arriveren om daar de 30e verjaardag van mijn dochter te kunnen vieren. Ook de daaropvolgende dagen heb ik echt gas gegeven en per dag 160 tot 180 kilometer afgelegd. Later dan iets minder. Op de achtste dag ben ik over de Brennerpas gereden, met een stijgingspercentage van tot wel 23%. Dat was een sportieve prestatie, maar de fietspaden waren fantastisch.
Voor je tocht heb je gekozen voor een Riese & Müller Supercharger.
Ja, ik heb de fiets nu ongeveer twee jaar. Deze bike is gewoon geweldig! Hij past ergonomisch perfect en voelt stabiel en veilig. Ook na deze lange tocht hoefde er vrijwel niets aan de fiets te gebeuren. Dankzij mijn dealer Nordsee Bike beschik ik op Sylt over een perfecte ondersteuning. Ze zijn daar gewoon fantastisch.
Wat is jouw culinaire tip op de vooravond van een lange fietstocht?
Thuis heb ik een geweldige pastamachine. Ik zou daarmee verse pasta maken. Met bijvoorbeeld verse cantharellen, prei en heel veel tuinkruiden. En als toetje een groot stuk chocoladetaart!
Speelt duurzaamheid voor jou tijdens het koken een rol?
Absoluut. Ik ben een voorstander van een goede, zinvolle en eenvoudige voeding. Daarvoor moet je allereerst waardering hebben voor voedingsmiddelen, een gezonde aarde en schoon water. Je moet de producten binnen de natuurlijke kringloop begrijpen. Neem bijvoorbeeld asperges: asperges zijn ongeveer zes weken per jaar verkrijgbaar. Je verheugt je al het hele jaar op die periode – als je op iets moet wachten, geniet je er extra van. Als het dan eindelijk aspergetijd is, hebben de asperges niet alleen de hoogste voedingswaarde, maar je hebt ook de meeste keuze. Dat is heel anders dan bij asperges die in kassen zijn geteeld en al lang voor of na het echte seizoen verkrijgbaar zijn. Dat geldt voor alle seizoensproducten, of het nu snijbiet, bloemkool, aardbeien of komkommers zijn. Alles heeft zijn tijd. Zo wordt duurzaamheid vanzelfsprekend.
Heb je al plannen voor je volgende project?
Ik denk dat ik blijf fietsen. Ik zou me kunnen voorstellen om een etappentocht met elk tien deelnemers te doen. Aan het eind van de dagtocht zou ik dan voor iedereen kunnen koken. Of een tocht naar de Douro-vallei , want ik ben ook een grote liefhebber van portwijn. Ik heb nog heel wat ideeën. (lacht)
Hartelijk dank voor het gesprek, Johannes!
Meer informatie over de benefiet-fietstocht: Johannes King Stiftung
-
Johannes King groeide met negen broers en zussen op in het Zwarte Woud, werkte onder andere in Keulen, Wenen en Berlijn en volgde opleidingen bij Franse topkoks. In 1993 werd hij met zijn eerste Michelinster onderscheiden. Van 2000 tot 2021 was Johannes King gastheer in de Söl’ring Hof in Rantum op Sylt dat in 2004 de tweede Michelinster ontving. In 2022 droeg hij de leiding over en opende naast de ‘Genuss-Shop’ die hij sinds 2013 heeft, in de Alter Keitumer Bahnhof een pop-upstore waar hij producten van wisselende partners presenteert.
Het Duitse publiek kent Johannes King vooral van diverse tv-optredens, bijvoorbeeld in ‘Kitchen Impossible’ waar hij in 2018 een kookduel met Tim Mälzer aanging.