Mouki is altijd klaar voor de volgende reis.
22.09.2021 | Family
Benoît Wittock, een voormalig piloot, besloot om de zomermaanden van 2021 met zijn 85-jarige moeder door te brengen. Mouki, zoals ze wordt genoemd, lijdt nu al meer dan 10 jaar aan Alzheimer. Als fervent wielrenner wilde Benoît zijn passie graag met haar delen. Hij kocht daarom een Load 75, zodat hij Mouki in een aangepaste passagiersstoel kon meenemen tijdens geweldige uitjes in de omgeving van de Zee-Alpen.
Mouki en Benoît. Massif de l'Esterel, op de weg van Cannes naar Frejus.
Toen Mouki werd gediagnosticeerd, gaf zij duidelijk aan haar kinderen aan dat zij nooit in een verzorgingstehuis terecht wilde komen. Vanwege haar Italiaanse afkomst was zij het gewend dat oudere familieleden in hetzelfde huis bleven wonen als de jongere generatie en zij wilde dan ook onder geen enkel beding in een verzorgingstehuis gaan wonen. Mouki heeft vijf kinderen: de oudste is een meisje, Tizzi, en daarna volgen vier jongens.
Voor de pandemie woonde Mouki zes maanden per jaar samen met Tizzi op een zeilboot die voor de kust van Madagaskar voor anker lag. De andere helft van het jaar bracht zij in Frankrijk, België en Engeland bij elk van de vier broers door.
In de jaren 2019 en 2020 mocht Mouki België niet uit vanwege de COVID-pandemie, maar zodra ze weer mocht reizen, besloot Benoît, een van haar zonen, om tijdens de zomermaanden voor haar te zorgen. Zijn dienstverband als piloot werd in december 2020 beëindigd en dus greep hij de kans om gedurende een langere periode voor zijn moeder te zorgen dan doorgaans mogelijk was.
"Ik ben een fervente wielrenner", vertelt Benoît, "en ik probeerde uit te vogelen hoe ik mijn passie met Mouki kon delen tijdens de drie maanden die we samen zouden doorbrengen."
Zijn neef, Olivier Vander-Elst, is eigenaar van GreenAer , een filiaal voor elektrische fietsen in Ierland. "Ik besloot om hem om advies te vragen over de aankoop van een fiets waarmee ik Mouki in mijn heuvelachtige thuisregio kon meenemen."
We besloten uiteindelijk dat een Load 75 vario de beste optie zou zijn. Deze fiets zou met een tweede accu voor langere tochten worden geleverd en de optie van drie kinderzitjes met een lage zijwand zou bovendien worden omgevormd tot een unieke zitplaats waarin Mouki comfortabel zou kunnen reizen.
"Mouki genoot erg van de lange ritten die we samen maakten", herinnert Benoît zich. "Ze lachte naar de mensen die we passeerden. Natuurlijk kon zij zich later niet herinneren wat we hadden gedaan, maar als ik haar foto's laat zien, moet ze altijd lachen." Benoît kreeg veel ondersteuning en positieve feedback. Mensen gaven aan hoe geweldig het idee was en hoe leuk het was om hem en zijn oude moeder te zien rondrijden.
"Hierdoor denk je meer na over onze maatschappij," aldus Benoît. "Wij neigen ertoe om oudere generaties in verzorgingshuizen weg te stoppen. Het feit dat ik even geen werk had, gaf mij de mogelijkheid om tijd met mijn moeder door te brengen en voor haar te zorgen, zoals kinderen dat vroeger ook deden."
Op een dag waren Benoît en zijn vrouw Ilse thuis en konden Mouki een hele tijd niet vinden. Uiteindelijk vonden ze haar al zittend en lachend in de Load. Ze was er zelf naartoe gegaan en zat te wachten op de volgende rit.
Het strand van Golfe de Juan, nabij Cannes. | Op de Col de Vence, nabij Nice (995 meter). | Gorges du Loup, nabij Nice.