Biologische voedingsmiddelen met de transportfiets.
15.03.2023 | Business
Een goed idee, een grote portie idealisme en heel veel durf: vijf studenten begonnen bij nul en richtten binnen enkele maanden een webshop voor biologische voedingsmiddelen en later ook een bezorgdienst op. Hun missie: goede voeding, eerlijke voorwaarden voor iedereen en een duurzame logistiek voor in de stad – natuurlijk met de cargo-bike.
De oprichters van de bezorgdienst Alicia, Paul, Estella, Marlene en Jonathan. Alle foto's: © Himmel un Ääd
Het idee kwam heel spontaan en zonder plan of concept in hen op: gewoon iets goeds doen en andere mensen helpen.
Het is 2020. Jonathan Kümmerle, 24 jaar, studeert duurzame economie aan de Hogeschool Alanus bij het Duitse Bonn als corona het hele openbare leven platlegt. Samen met vier medestudenten zit hij toentertijd na te denken. “Wij dachten na over wat we konden doen. Hoe wij in deze situatie een nuttige bijdrage konden leveren.”
Het eerste idee: oudere mensen helpen met hun boodschappen. Maar in hun eigen straat is hier geen behoefte aan. Het volgende idee: een vriend steunen die in Hamburg zijn eigen bezorgdienst wil opzetten. Maar Jonathan is net pas in Bonn, is bezig met zijn bachelorscriptie en wil niet weg. De vriend snapt dat, en zegt: “Dan richt je toch een eigen bezorgdienst op – in je eigen stad!“
Deze gedachte blijft hangen. De vrienden besluiten om ervoor te gaan. En iets goeds te doen. Hun concept: een duurzame bezorgdienst die regionale biologische producten aan mensen in Keulen en Bonn levert. Met transportfietsen en voor een eerlijke prijs. Ze schrapen wat startkapitaal bij elkaar en nemen contact op met een zogenoemde Bürgeraktiengesellschaft, een unieke aandeelhoudersstructuur uit Duitsland waarbij burgers de aandeelhouders zijn. In deze Bürgeraktiengesellschaft zitten landbouwers en regionale producenten. Het concept is perfect en de benodigde ondersteuning is geregeld.
Via omwegen naar de Packster
En daarna gaat het snel: de vijf gaan onder de naam “Himmel un Ääd” – een verwijzing naar een traditioneel regionaal gerecht met appels en aardappelen – van start. Tussen de oprichting van hun biologische bezorgdienst en de eerste levering zitten maar een paar dagen. En toch was het nog bijna fout gegaan. Want de toenmalige logistieke dienstverlener zegt de overeenkomst slechts enkele uren voor de levering op. De studenten moeten nu op het laatste moment hun volledige planning omgooien.
Wat nu? Jonathan en de anderen lenen in de eerste weken transportfietsen van verschillende verenigingen en initiatieven en komen op een bepaald moment ook de bikes van Riese & Müller tegen – en zijn overtuigd. Spontaan nemen ze contact op, leggen hun hachelijke situatie uit, vertellen enthousiast over hun idee van de biologische bezorgdienst, en krijgen even later de toezegging voor een Packster 60 in bruikleen.
“Dat was onze redding”, vertelt Jonathan. “Wij waren op dat moment nog een heel klein bedrijf en hadden onze groentekratten in een kelder in het zuiden van Keulen opgeslagen. Maar Riese & Müller vond het idee geweldig, geloofde in ons en bood ons direct een steuntje in de rug.”
Intussen is de biologische bezorgdienst onder de naam “Hofdealer” actief. Het basisidee bleef onveranderd: biologische seizoensproducten uit de regio, geleverd met de cargo-bike. Het bedrijf richt zich ook expliciet op mensen die niet zoveel geld voor gezonde voedingsmiddelen hebben. Daarom doen de Hofdealers er alles aan om de prijzen door een directe handel met de producenten laag te houden. Ze bieden ook studentenkorting en kortingen voor mensen met een uitkering.
Sushi leveren met de cargo-bike
Het succes van de webshop vormt bovendien het startschot voor een eigen logistieke tak: de Hofdealers richten “VEMO” op. Onder deze merknaam bieden wij bedrijven een bezorgdienst met de fiets voor de first en de last mile.
Hierdoor moet er worden uitgebreid. Er worden meer bikes aangeschaft: de vloot bestaat al snel uit 14 fietsen, ook grotere transportfietsen met drie wielen en aanhangers waarmee pallets kunnen worden vervoerd. Maar de Riese & Müller Packster blijft dagelijks in gebruik, aldus Jonathan. “Er staan rond 11.000 kilometer op de teller en wij zijn er zeer enthousiast over!”
De bike laat vooral in de heuvelachtige omgeving zijn sterke punten zien: “Er zijn bergen die met een grote fiets niet haalbaar zijn. De Packster kan het echter zonder probleem aan.” Ook bij kleinere leveringen die snel moeten worden bezorgd, wordt de Packster ingezet. Niet op de laatste plaats voor leveringen van sushi en binnenkort ook van medicijnen. “De perfecte use case”, zegt Jonathan.
Toch zijn volgens hem veel opdrachtgevers nog sceptisch over de first- & last-mile-levering met de transportfiets. “Het is soms lastig om bedrijven van de fiets als eerste en laatste voertuig in de leveringsketen te overtuigen”, aldus Jonathan. “Vaak is de eerste reactie: Wat? Met een fiets is een betaalbare logistiek mogelijk? In de stad?”
“Wij verwachten een hausse aan transportfietsen”
De voordelen zijn voor Jonathan duidelijk: “Je staat nooit in de file en je kunt voor de deur parkeren, de levering afgeven en doorrijden. Door de wendbaarheid ben je gewoon sneller.” De levering met een bestelbus is hiermee vergeleken veel omslachtiger. “Waar parkeer ik? Hoe ver moet ik naar de klant lopen? Daar hoeven wij ons allemaal niet mee bezig te houden.”
Bovendien bieden transportfietsen juist nu met de gestegen energieprijzen een extra concurrentievoordeel. “De kosten voor een acculading bedragen een paar cent. In de berekening kunnen wij dat praktisch verwaarlozen. Zelfs als de stroomprijzen zouden verdrie- of verviervoudigen.”
Jonathan en zijn collega’s verwachten daarom binnen de logistieke branche op de middellange termijn een hausse aan transportfietsen. In elk geval in de steden. VEMP en Hofdealer willen hier natuurlijk op meeliften. “Wij willen op de lange termijn ook in andere sectoren investeren en nog meer bedrijven opzetten”, aldus Jonathan. “En de sociaal-ecologische transformatie ondersteunen.”
Zodoende zouden uit een spontaan idee nog een heleboel goede bedrijfsideeën ontstaan.
-
Riese & Müller is sinds 2020 partner van de Hogeschool Alanus in Alfter bij Bonn voor het vak “bedrijfseconomie – economie op een nieuwe manier benaderen op basis van de beroepspraktijk”. De bacheloropleiding is gericht op jonge mensen die geïnteresseerd zijn in een sociale en ecologisch duurzame bedrijfsvoering. De in de theoriefase opgedane kennis wordt in praktische fasen op de Riese & Müller-locatie in Mühltal toegepast.
Meer informatie: Business Administration – Rethinking Business with Professional Experience