Economía sostenible desde una visión de 360 grados.
04.03.2021 | People & Society
La asociación alemana BNW da voz a la economía verde, incluyendo a Riese & Müller. Al frente se encuentra Katharina Reuter y su equipo directivo. En esta entrevista charlamos con Katharina acerca de su trayectoria con la asociación y también acerca del concepto de economía justa.
Katharina, ¿cuándo y cómo llegas a la Bundesverband Nachhaltige Wirtschaft e. V. (BNW)?
Tenía decidido que quería ser agricultora y estudié Economía agraria en Berlín, donde me impliqué activamente en la política municipal. Trabajé como consultora de marketing en el sector de los productos bio y posteriormente me uní a la fundación Zukunftsstiftung Landwirtschaft de GLS Treuhand, con sede en Bochum, donde me encargué de seleccionar los proyectos que queríamos financiar. Esto me colocó al otro lado de esas puertas a las que, años antes, yo también había llamado para conseguir fondos.
Cuando nacieron mis hijos decidí regresar a Berlín. Quería encontrar un trabajo de menor responsabilidad, pero creo que no lo acabé de conseguir [dice riendo]: estuve tres años al frente de la Alianza por el Clima de Alemania como directora ejecutiva. La verdad es que trabajar en el complejo mundo de las ONG fue una experiencia tan bonita como agotadora.
Así que en 2014 llegué a la dirección de BNW, que en ese entonces todavía se llamaba —aunque no por mucho tiempo— UnternehmensGrün. El puesto de directora ejecutiva me permite hacer todo lo que se me da bien hacer, desde el trabajo político hasta el networking, y aplicar mis conocimientos generales en los más diversos ámbitos. Nuestra asociación aúna bajo un mismo techo proyectos que tienen una visión de la economía de 360 grados. Por eso este es, sin duda, el trabajo de mis sueños.
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Ese año visitamos el campo de concentración de Auschwitz y me di cuenta de que en la vida no nos podemos quedar simplemente mirando, como si lo que sucede no fuera con nosotros. Como muchos otros compañeros y compañeras pensaban lo mismo que yo, decidimos unir fuerzas a nivel regional fundando la organización juvenil Grüne Jugend, que sería el embrión de la futura organización nacional juvenil de Los Verdes.
En ese entonces yo era de las que atormentaban a sus padres con las hamburguesas de trigo, al tiempo que reprochaba constantemente a mi padre —un músico profesional— que cogiera el coche para ir a trabajar, aún a sabiendas de que la trompa es un instrumento más bien pesado...
En tu opinión, ¿cuáles son los mayores éxitos que habéis alcanzado hasta hoy?
Aunque haga ya algún tiempo de esto, la Ley de Energías Renovables (EEG) y la ecotasa constituyen grandes logros. Después, naturalmente, nuestra particular batalla de David contra Goliat: los tratados de libre comercio de la Unión Europea con los Estados Unidos (TTIP) y Canadá (CETA). A este respecto, conseguimos que finalmente la prensa se hiciera eco del gran número de voces críticas que procedían del sector de las PYME. Por otra parte, en el marco del movimiento Fridays for Future lanzamos nuestro proyecto Entrepreneurs for Future, una iniciativa diseñada para enlazar ecología y economía que ha traspasado con creces los límites de nuestra asociación. Para finalizar, en estos momentos estamos trabajando para lograr una ley que realmente regule las cadenas de suministro de forma amplia.
¿Cómo encaja la diversidad en la economía sostenible?
La diversidad forma parte del concepto de economía sostenible, y cada vez hay más personas conscientes de ello. Avanzamos poco a poco, pero con paso firme. El concepto de sostenibilidad se define a menudo en base a tres dimensiones: la ecológica, la económica y la social. A estas se añade también a menudo la dimensión cultural, y es aquí donde estamos viendo lo diferente que se comportan los grupos que tienen una composición diversa. Fijémonos, por ejemplo, en el tema de la mujer: ¿De verdad alguien cree que se puede dejar fuera a la mitad de la población? Naturalmente, hay cosas que no se pueden cambiar de la noche a la mañana, que requieren un proceso de cambio. Por ejemplo, al principio en el equipo directivo de UnternehmensGrün éramos diez hombres y una sola mujer. Hoy, la composición de la junta directiva es paritaria, según estipulan nuestros estatutos. Es innegable, sin embargo, que todavía existe mucho margen de mejora. Si pienso en Raul Krauthausen, por ejemplo, que explica cosas muy básicas de forma magistral desde la perspectiva de una persona sentada en una silla de ruedas, me doy cuenta de lo mucho que podemos aprender aún y de lo limitada que es la forma "normal" de ver las cosas.
Hablemos de tu carta a los Reyes Magos: ¿Cuáles son las condiciones óptimas que deberían darse para que la economía sostenible sea una realidad?
En el fondo, es una pena que tengamos que depositar nuestras esperanzas en los Reyes Magos. Lo único que deseo son unas condiciones de mercado justas con las mismas normas para todos. No puede ser que las grandes corporaciones sigan imponiendo el mantra de la autorregulación de los mercados para mantener unas reglas del juego que, actualmente, les benefician. Pero también es verdad que, hoy en día, no existe ningún mercado justo para la protección del clima y la sostenibilidad. Para ello, tendríamos que establecer de una vez unos precios realistas. En el tema del CO2, por ejemplo, estamos avanzando en la dirección correcta, aunque sea a pasos diminutos.
Teniendo en cuenta lo que podría haber sido, la ley de regulación de la cadena de suministro es un auténtico fiasco. Las empresas que más habían luchado para que se aprobara esta ley esperaban que los políticos establecieran unas reglas de juego justas y equilibradas, pero se han encontrado con una ley que les perjudica precisamente a ellos. Si Alemania quiere alcanzar realmente la neutralidad climática en 2050, necesitamos otras reglas del juego.
¿En qué lugar queda el crecimiento económico?
El tema central de nuestra última asamblea anual fue precisamente la economía de mercado ecológica y social, y una de las conclusiones importantes a las que llegamos fue que las empresas orientadas a la sostenibilidad pueden seguir creciendo tranquilamente. El crecimiento no es el problema, el problema radica más bien en lo que se quiere hacer crecer. Aún así, es necesario reflexionar sobre cómo podemos alcanzar objetivos económicos consumiendo, al mismo tiempo, el mínimo de recursos. Necesitamos reducir la cantidad de residuos que generamos y avanzar hacia una economía circular.
Entre los miembros de nuestra asociación, no obstante, el dogma del crecimiento no está tan arraigado, lo cual tiene que ver con nuestra forma de entender la sostenibilidad, basada en las tres dimensiones que comentaba al principio: medio ambiente, economía y sociedad.
Muchas gracias Katharina por tus siempre valiosas aportaciones y por compartir este rato con nosotros.
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Licenciada en Economía agraria, Katharina Reuter lleva más de veinte años implicada en proyectos de economía sostenible, primero desde la investigación y la docencia y después a través de asociaciones y fundaciones. También ha trabajado como consultora de sostenibilidad y de mercado bio para numerosas empresas y ha participado en la fundación de diversas organizaciones, algunas veces desde el consejo directivo o de supervisión. Entre otras, es cofundadora de la European Sustainable Business Federation (Ecopreneur.eu), de Regionalwert AG Berlin-Brandenburg y de "Entrepreneurs For Future".
Su pasión por los proyectos innovadores de sostenibilidad la ha llevado a formar parte de los jurados que otorgan el premio medioambiental Deutscher Umweltpreis y el premio a la sostenibilidad Deutscher Nachhaltigkeitspreis. Desde el año 2014 dirige la asociación BNW.
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La asociación fue fundada en el año 1992 con el nombre "UnternehmensGrün" y la misión de demostrar que ecología y economía no son conceptos opuestos. Hoy en día comparten esta filosofía más de 400 empresas miembro.
Objetivos
- Promover la economía ecológica y la responsabilidad social corporativa.
- Fomentar la creatividad social en las empresas como medio para conservar la capacidad competitiva en el futuro.
- Promover una estructura económica regional orientada a las pequeñas y medianas empresas.
- Promover políticas fiscales, de gasto y de ayudas públicas que incentiven la sostenibilidad.
- Establecer políticas de compra e inversión basadas en criterios ecológicos.
La selección de Katharina
Hemos preguntado a Katharina Reuter cuáles son en estos momentos sus tres startups "favoritas", una tarea nada fácil teniendo en cuenta que su asociación cuenta con más de 400 empresas miembro.
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Con los beneficios que obtiene de la venta de sus productos bio de te y café procedentes del comercio justo, esta empresa social y ecológica financia proyectos independientes sin ánimo de lucro destinados, principalmente, a promover la inclusión de personas discapacitadas, fomentar la economía circular y combatir el desperdicio de alimentos.
Los fondos para financiar estos proyectos se obtienen de la pequeña donación voluntaria que realiza el cliente cuando compra un producto, del empleo de materiales reciclados fabricados en una planta que emplea a personas discapacitadas y de las donaciones agrupadas de particulares.
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Esta empresa sin ánimo de lucro con sede en Hamburgo forma parte de la Viva con Agua Family y ofrece servicios y soluciones sostenibles en torno a los equipamientos sanitarios. Asimismo, impulsa la investigación sobre el reciclaje de nutrientes, fomenta el compromiso social sin ánimo de lucro e incluso planta árboles en tierra "de cosecha propia", por así decirlo.
Goldeimer es conocida en Alemania sobre todo por sus inodoros de compost a base de serrín —que pueden verse en numerosos festivales de todo el país—, pero también por su actual y exitosa campaña de crowdfunding Papel de váter antirracista.
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Quartiermeister es una marca de cerveza y un negocio social formado por una empresa y una asociación. La empresa destina 10 céntimos de cada cerveza vendida a financiar proyectos sociales de barrio. La asociación se encarga de controlar que todas las actividades empresariales se lleven a cabo conforme a lo que dictan los estatutos. Todos los miembros de la asociación tienen derecho a participar en el proceso de selección de los proyectos a financiar.