De Load op het juiste moment.

Toen wij de Load afgelopen zomer kregen, kwam de fiets precies op het juiste moment en bleek een grote hulp en steun voor ons. Onze toenmalige auto had het net begeven en de bike heeft hem direct afgelost. We gebruikten de fiets voor alle dagelijkse ritten, vooral voor de rit naar de gastouder en voor de boodschappen. We hebben ervaren hoe flexibel wij hierdoor als gezin zijn geworden en hebben de bike leren kennen als een volwaardig tweede voertuig om van alles te vervoeren.

Na de eerste corona-lockdown was het een mooie, hete zomer, dus we zijn veel op pad geweest en hebben heel wat sixpacks water naar oma gebracht. Dankzij de volledige vering is de fiets natuurlijk extreem comfortabel, met name als de weg eens wat hobbeliger is. Zelfs met een lading of onze dochter voorin voelden wij de stoeprand amper.

Vanwege onze huidige situatie kunnen wij onze auto nog niet helemaal afschaffen – dat ligt echter niet aan de Load. Wij werken allebei zelfstandig en moeten soms ook naar afspraken of opdrachten buiten de regio. Mijn vriendin Lisbeth heeft een creatief atelier en rijdt ook af en toe naar de groothandel in Nederland. Die afstanden zijn voor de transportfiets gewoon te groot.

De Load betekent tijdwinst.

In de lente en de zomer was de Load optimaal bruikbaar. Nu is het hier -13 graden. Hier zijn wij kledingtechnisch nog niet op ingesteld. Ook de wegen hier in de wijk zijn momenteel nog niet echt berijdbaar.

In zijn geheel biedt de bike enorme voordelen. Hij levert vooral veel tijdwinst op. Ik ben in het centrum juist voor kleine boodschappen – recepten ophalen, boodschappen doen of dergelijke – veel sneller, en ben dan ook veel flexibeler. En natuurlijk leveren wij door het klimaatneutrale vervoer een bijdrage aan de bescherming van ons milieu. In het begin hebben we maar heel zelden een auto nodig gehad, bijvoorbeeld om de 100 kilometer naar Siegen te rijden om mijn ouders te bezoeken. Verder gingen wij eigenlijk alleen met de fiets of te voet op pad en hebben de auto niet gemist.

Een rijdende "conversation starter".

Om te beginnen zijn mensen nieuwsgierig. De gewone e-bike is weliswaar alledaags geworden en veel mensen kennen ook de bakfietsen uit Nederland die voornamelijk voor het vervoer van kinderen zijn bedoeld. Maar de Load ziet er dan toch heel anders uit en is vooral veel groter. De vragen lopen uiteen van feiten en technische details – wat is dat voor een aandrijving? Wat, twee accu's?. En wat kost zoiets nou? – tot aan het toepassingsspectrum. Veel mensen kunnen zich voorstellen om een dergelijke fiets te gebruiken in plaats van een tweede auto, of om het wagenpark aan te vullen.

De transportfiets is een mooie gelegenheid om met mensen in gesprek te komen. Meestal zit mijn dochter voor in de fiets en zodoende is de bike dan een rijdende reden voor een gesprek met andere ouders. En fietsen schept een band. De fiets-"boom" kan ik recht voor mijn deur aanschouwen: bij de plaatselijke dealer staan de mensen zelfs bij -10 in de rij.

Met de cargo-bike naar de Noordzee.

Ik heb het plan opgevat om met Hedi langs de Rijn naar Nederland en de Noordzee te fietsen zodra het weer kan. Misschien doen we eerst een kleine test en rijden twee, drie dagen ergens naartoe. Bovendien ben ik een groot liefhebber van verse, goede Third Wave-koffie en hier in de buurt zijn heel wat kleine koffiebranderijen te vinden. Ik zal zeker wat regelmatiger naar Dortmund rijden om mijn koffiebonen op te halen.

En ook als fotograaf wil ik, wanneer mogelijk, met de Load naar fotoshoots in de buurt rijden. De bike is een goede ijsbreker als je bijvoorbeeld met aanstaande ouders in gesprek wilt komen.